Nel 31 a.C. ad Alessandria

Lorenzo Alberto Castro - La battaglia di Azio (1672)
National Maritime Museum - Greenwich (UK)

Dalla sua lontana borgata di periferia,
ancora tutto polveroso per il viaggio,

il venditore ambulante è appena arrivato.
E "Incensi!" e "Gomma Arabica!"
"Olio di prima scelta!" "Pomata per i capelli"

gridava nelle strade. Ma con tutto questo chiasso,
e le musiche, e il via vai di gente, non c'è modo di farsi sentire.

La folla lo spintona, lo spinge via, lo stordisce.
E quando alla fine tutto gli gira intorno,
Cos'è questa follia? domanda,

qualcuno gli getta addosso anche l'enorme menzogna
del palazzo - che in Grecia, Antonio ha riportato la vittoria.

(Konstantinos Kavafis)

Idi di marzo

Jean-Léon Gérôme - La morte di Cesare
Walters Art Museum - Baltimora (MD)

Le grandezze paventa,
anima. Le ambizioni, se vincerle non puoi,
secondale, ma sempre cautelosa, esitante.
Quanto più in alto sali,
tanto più scruta, e bada.
E quando all’acme sarai giunto, ormai,
Cesare, quando prenderai figura
d’uomo così famoso, allora bada,
quando cospicuo incedi per via col tuo corteggio:
se mai, di tra la massa, ti s’accosti
un qualche Artemidoro, con uno scritto in mano,
e dica in fretta: «Lèggi questo súbito,
è cosa d’importanza, e ti riguarda»,
allora non mancare di fermarti, non mancare
di differire colloqui e lavori,
di rimuovere i tanti che al saluto
si prostrano (più tardi li vedrai).
Anche il Senato aspetti. E lèggi súbito
il grave scritto che ti reca Artemidoro.

(Konstantinos Kavafis)

La battaglia di Magnesia

Antioco III il Grande - Museo del Louvre, Parigi

Ha perso ormai l’antico impeto, la baldanza.
E l’unica sua cura sembra ormai la mancanza
di forze del suo corpo seminfermo. Sereno
trascorrerà la vita che gli rimane. Almeno
questo tenta, Filippo. Stasera gioca a dadi.
Ha voglia di distrarsi. Nel banchetto, si badi
a spargere le rose. Che importa la disfatta
d’Antioco a Magnesia! A pezzi è stata fatta
quella splendida armata, dicono. Ma sarà
proprio così? S’esagera spesso la verità.

Magari! Era un nemico, ma la stirpe, in sostanza,
è la stessa. Un “magari!”, comunque, basta e avanza.
Filippo non rimanda di certo l’allegrezza
della festa. Per quanto sia grande la stanchezza,
conserva un privilegio tenace: la memoria.
Ricorda come piansero in Siria, alla vittoria
che mandò la gran madre Macedonia in frantumi!
Si cominci il banchetto. Servi, musica! lumi!

(Konstantinos Kavafis)

La Santa Pasqua

Ecchesce a Ppasqua. Ggià lo vedi, Nino:
la tavola è infiorata sana sana
d’erba-santa-maria, menta romana,
sarvia, perza, vïole e ttrosmarino.

Ggià ssò ppronti dall’antra sittimana
diesci fiaschetti e un bon baril de vino.
Ggià ppe ggrazzia de Ddio fuma er cammino
pe ccelebbrà sta festa a la cristiana.

Cristo è risusscitato: alegramente!
In sta ggiornata nun z’abbadi a spesa
e nun ze penzi a gguai un accidente.

Brodetto, ova, salame, zuppa ingresa,
carciofoli, granelli e ’r rimanente,
tutto a la grolia de la Santa Cchiesa.

(G.G. Belli, 19 aprile 1835)

La statua cuperta

Guglielmo della Porta, "Allegoria della Giustizia"
Tomba di Paolo III - Basilica di S. Pietro, Vaticano

Ha osservata, monzú, llei ch’è ffrancese,
cuella statua c’arresta da sta mano
drent’in fonno a Ssan Pietr’in Vaticano,
sott’ar trono de Pavolo Fernese?

La fanno d’un pittore de Milano,
e ttanta bbella, ch’un ziggnore ingrese
’na vorta un zampietrino sce lo prese      (1)
in atto sconcio e cco l’uscello in mano.

Allora er Papa ch’era Papa allora
je fesce fà ccor bronzo la camiscia
che cce se vede a ttempi nostri ancora.

Cuantuncue sce sò ccerti c’hanno detto
che nnun fussi un Milordo su sta sciscia    (2)
de pietra a smanicà, mma un chirichetto.

(G.G. Belli, 10 maggio 1833)

(1) inserviente della Fabbrica di S. Pietro; (2) bella donna

La bonidizzione der Sommo Pontescife

Ippolito Caffi, Benedizione papale a piazza San Pietro
(1843-1845) Museo di Roma

Curre, peccrisse, curre, Gurgumella,
che ggià er Papa ha dda èsse in portantina.
Eh ssi nun spiggni ppiú, Ddio serenella!,
ciarrivamo er crepìnnisci a mmatina.

Monta dereto a cquarche ccarrettella,
s’hai la guallera gonfia o er mal d’orina
M’hanno acciaccato come ’na frittella
Mancomale: ecco cqua la Strapuntina.

Senti ch’è usscito ggià dda sagristia
er Santo Padre, e mmommó vva ar loggione?
Oé! vvarda laggiù che parapìa!

Ma ddirebb’io: si la bbonidizzione
tutte le zelle nostre s’aripìa,
chi più grossi li fa, meno è cojjone.

(G.G. Belli, 21 agosto 1830)

Er guitto in ner carnovale

Johannes Lingelbach, Carnevale a Roma (1650)
Kunsthistorisches Museum, Vienna

Che sserve che nun piovi, e cche la neve
nun vienghi a infarinà ppiù le campaggne?
Tanto ’ggnisempre a casa mia se piaggne,
tanto se sta a stecchetta e nun ze bbeve.

Er zor paino, er zor abbate, er greve,
in sti giorni che cqui sfodera e sfraggne: (1)
antro peddío che a ste saccocce caggne
nun ce n’è né dda dà nné da risceve!

Ma ssi arrivo a llevà lo stelocanna,  (2)
Madonna! le pellicce hanno da êsse   (3)
da misurasse co la mezza canna!

Allora vedi da ste gente fesse, (4)
co ttutta la su bboria che li scanna,
le scappellate pe vviení in calesse!

  (G.G. Belli, 17 febbraio 1830)

(1) sfoggia e spende; (2) L’est-locanda, tabella che si pone sulle case vuote; (3) ubriachezza; (4) sguaiate

L’ambo in ner carnovale

Karol Miller - Carnevale a Roma al Corso (1869)
Museo Nazionale Varsavia

T’aricordi, compare, che indov’abbito
viení un giorno pe’ sbajjo la bbarella?
Bbe’, all’astrazzione che ss’è ffatta sabbito,
ciò vvinto un ambo a mmezzo co Ttrippella.

E oggi pijjamo a nnolito un bell’abbito,
lui da pajjaccio e io da purcinella,
perché la serva de padron Agabbito
sta allancata de fà ’na sciampanella.

Tu, ccaso che tt’ammascheri da conte,
viecce a ttrovacce all’osteria der Moro,
in faccia a gghetto pe’ sboccà sur ponte.

E ssi mmai Titta pô llassà er lavoro,
portelo co lo sguizzero der Monte,
ché Ggiartruda ne tiè ppuro pe’ lloro.

(G.G. Belli, 17 febbraio 1830)

Er letteroso

Io poi nun faccio er zuperbioso, e cquanno
m’incontro ar Monno a nnun zapé lle cose,
ricurro da le ggente talentose,
e ssu ddu’ piedi, aló, jje le dimanno.

Diteme un po’, ccom’imparai l’antr’anno
a ffà aggnusdei co le su’ vere dose?
Dite, da chi imparai cuer c’arispose
San Pietro a Ddio? Da quelli che lo sanno.

Ccusí la Scala-Santa. Don Libborio
me la spiegò cquann’io je la chiedei
drent’ar cortile de Monte-scitorio.

La Scala-Santa, don Libborio Mei
disce ch’era un Pretorio, e cch’er Pretorio
era er Monte-scitorio de l’ebbrei.

(G.G. Belli, 30 gennaio 1833)

Li du’quadri

Giovanni Paolo Panini - Interno del Pantheon (1734)
National Gallery of Art, Washington

Io e Mmoma, in du’ artari a la Ritonna,    (1)(2)
che bbelli quadri avemo visto, tata!          (3)
Uno era Ggesucristo a la colonna,
e ll’antro la Madonna addolorata.

Tata mia, quela povera Madonna
che spada ha in de lo stommico infirzata!
E ’r Gesucristo gronna sangue, gronna
che ppare propio una vasca sturata.

Ve dico, tata, ch’io nun ho mmai visto
fra cquanti Ggesucristi sce sò a Rroma,
chi ppòzzi assuperà cquer Gesucristo.

Ma la Madonna poi!... È vvero, Moma?
Tiè un par de calamari e un gruggno pisto,    (4)
che sse 11 strilla addrittura: «È un’ecce-oma».

(G.G. Belli, 13 marzo 1834)

(1) Girolama: (2) Pantheon; (3) papà; (4) occhiaie

La Ritonna

Sta cchiesa è ttanta antica, ggente mie,
che cce l’ha ttrova er nonno de mi’ nonna.
Peccato abbi d’avé ste porcherie
da nun essesce bbianca una colonna!

Prima era acconzagrata a la Madonna
e cce sta scritto in delle lettanie:
ma doppo s’è cchiamata la Ritonna
pe ccerte storie che nun zò bbuscíe.

Fu un miracolo, fu; pperché una vorta
nun c’ereno finestre, e in concrusione
je dava lume er buscio de la porta.

Ma un Papa santo, che ciannò in priggione,
fesce una Croce; e ssubbito a la Vorta
se spalanco da sé cquell’occhialone.

E ’r miracolo è mmóne                                   (1)
ch’er muro cò cquer buggero de vôto,
se ne frega de sé e dder terremoto.        (2)

(G.G. Belli, 7 ottobre 1831)

(1) ora; (2) Si ride di se stesso.

Er masso de pietra

Giuseppe de Fabris (1836) Monumento a Papa Leone XII
Basilica di San Pietro in Vaticano

In ner vede quer zasso bbuggiarone
lí avanti a la Madonna de l’Archetto,
che lo porteno a un studio d’archidetto
pe ffà er deposito a Ppapa Leone,

un villano che stava sur cantone
a ccavallo a un zomaro, «Eppuro», ha ddetto,
«sce scommetto sta bbestia, sce scommetto,
si nun vale ppiú llui che sto pietrone».

«Nò, amico», j’ha arisposto un omo grasso:
«pòi scommette er zomaro quanto vòi,
ma pper adesso nò: vvale ppiú er zasso.

Lassa che sse lavori, fratèr caro,
e, a statua finita, allora poi
valerà d’avantaggio er tu’ somaro».

(G.G. Belli, 9 maggio 1835)

Un deposito

Tomba di Publio Vibio Mariano popolarmente attribuita a Nerone

Dove nassce la cassia, a mmanimanca,
nò a ppontemollo, tre mmía 1a piú llontano,
ce sta ccome un casson de pietra bbianca
o nnera, cor P. P. der posa-piano.

Lí, a Rromavecchia, ha dditto l’artebbianca,
ce sotterronno un certo sor Mariano,
che mmorze de ’na palla in una scianca
a la guerra indov’era capitano.

Duncue, o cqui er morto è stato sbarattato;
e allora me stordisco de raggione
ch’er governo nun ciabbi arimediato.

O cchi ha scritto er pitaffio era un cojjone:
perché, da sí cch’er monno s’è ccreato,
questa è la sepportura de Nerone.

(G.G. Belli, 11 ottobre 1831)

La Scittà eterna

Gusto sce l’averebbe io, sor Topaj,
che Rroma tra cqualunque priscipizzio
campassi inzino ar giorno der giudizzio
e ppuro un po’ ppiú in là ssi ccasomai.

Ma ssempre ha ttorto marcio er zor don Tizzio,
che la preposizzione c’avanzai
ner dí cche sta scittà ppò ppassà gguai,
sii dilitto d’annàcce a Ssant’Uffizzio.

Dunque, pe llui, la riliggione e Rroma
sò ddistinate inzieme a una cascata
come cascheno l’asino e la soma?!

Dunque la riliggione a st’abbatino
nun je pò arregge si nun è affonnata
sopr’a Ppiazza-Navona e ar Babbuino?!

(G.G. Belli, 22 aprile 1834)

La Tirnità de Pellegrini

Chiesa della Santissima Trinità dei Pellegrini (Roma)

Ma la gran folla, la gran folla, sposa,
in quella Tirnità de Pellegrini!...
Se stava un zopr’all’antro: era una cosa
da favve intorcinà ccome stuppini.

Ma a vvedé le paíne e li paíni!...
Uhm, la ggente der monno io nun zo, Rrosa,
quanno che nnun ze spenneno quadrini
com’ha da èsse mai ttanta curiosa.

S’è svienuta un’ingresa furistiera,
che Ddio lo sa ssi arriverà a ddimani.
Pareva una cuccarda ggialla e nnera.

Eppoi che cce se vede, sposa mia?
Maggnà e bbeve du’ preti e ddu’ villani:
gusto che ppòi levatte a oggn’osteria.

(G.G. Belli, 31 marzo 1836)

San Vincenz’e Ssatanassio a Ttrevi

Chiesa dei Santi Vincenzo e Anastasio a Trevi (1644-1650)

Tu tte sbajji: nun è in una cappella,
è ppropiamente su a l’artar maggiore.
Li stanno li precòrdichi, Pacchiella,
d’oggni Sommo Pontescife che mmore.

Che mme bburli? te pare poco onore?
Drent’una cchiesa er corpo in barzamella,
e ddrent’un’antra li pormoni, er core,
er fedigo, la mirza e le bbudella!

Morto un Papa, sparato e sprufumato,
l’interiori santissimi in vettina
se conzeggneno in mano der curato.

E llui co li su’ bboni fratiscelli
l’alloca in una spesce de cantina
ch’è un museo de corate e de sciorcelli.

(G.G. Belli, 22 aprile 1835)

La morte der zor Meo

Chiesa di S. Cosimato in Trastevere
Bartolomeo Pinelli (1834)

Sí, cquello che pportava li capelli
ggiú pp’er gruggno e la mosca ar barbozzale, (1)
er pittor de Trestevere, Pinelli,
è ccrepato pe ccausa d’un bucale. (2)

V’abbasti questo, ch’er dottor Mucchielli,
vista ch’ebbe la mmerda in ner pitale,
cominciò a storce e a mmasticalla male,
eppoi disse: «Intimate li fratelli».

Che aveva da lassà? Ppe ffà bbisboccia
ner gabbionaccio de Padron Torrone, (3)
è mmorto co ttre ppavoli in zaccoccia.

E ll’anima? Era ggià scummunicato,
ha cchiuso l’occhi senza confessione...
Cosa ne dite? Se sarà ssarvato?

(G.G. Belli, 9 aprile 1835)

(1) mento; (2) boccale; (3) nome di un'osteria

Er tribbunal de Rota

Il Palazzo della Cancelleria, sede della Sacra Rota.
Incisione ottocentesca di Giuseppe Vasi

Liticà a Rroma io?! Fussi ammattito.
A mmé la Sagra Rota nun me frega.
Me se maggnino puro la bbottega,
io nun fo ccausa un cazzo: ecco finito.

Sai quanto stai ppiú mmejjo a bbon partito
davanti a un tribbunale che tte lega?
Ché ssi ar meno ggiustizzia te se nega,
te tiengheno un parlà cc’abbi capito.

Ma in Rota! in primi parleno latino,
poi ’ggni tanto te stampeno un degreto,
che un giorno disce pane e un antro vino.

Quanno infine sei spinto ar priscipizzio,
c’è cquer porco puttano de segreto,
che nnun zai manco chi tte fa er zervizzio.

(G.G. Belli, 19 novembre 1834)

Er lionfante

Obelisco della Minerva, l'elefante (1667)
Gian Lorenzo Bernini - Piazza della Minerva, Roma

«Pippo, annamo a Ccorea?» «Per che rraggione?»
«Pe vvedé sto lionfante tanto bbello».
«E a nnoi che cce ne frega de vedello?
Va’ a la Minerba e sfoghete, cojjone».

«Ma ddicheno che bballa er zartarello,
sona le zzinfonie, fa ccolazzione,
porta su la propòsscita er padrone,
dorme, tira er cordon der campanello...

Tiè ppoi ’na pelle, che ppe cquante bbòtte
de schioppo je sparassino a la vita
nun je se pò sfonnà». «Cqueste sò ffotte.

L’impito de ’na palla inviperita
è ccapasce a passà ppuro una bbotte,
fussi magaraddio grossa du’ dita».

(G.G. Belli, 19 maggio 1843)

Er campanone de Monte-scitorio

Montecitorio

S’è ccrepato, fijjoli, er campanone
der tribbunale; e ddéven’èsse stati
tutti li mappalà cche jj’ha mmannati      (*)
chi ha aúto torto co l’avé rraggione.

E ccome mó sse chiamerà l’abbati
a sgrassà li crienti in quel macchione?
Come se sonerà nne le funzione
e nne li temporali scatenati?

Conzolateve, fijji: er tesoriere,
doppo avé bbestemmiato un mes’e mezzo,
a la fine ha cchiamato un der mestiere;

e jj’ha ddetto cor zolito su’ stile:
«Favorischi, sor ladro: ch’edè ir prezzo
pe rrifà la campana ar campanile?».

(G.G. Belli, 5 giugno 1837)

(*) imprecazioni, maledizioni