San Cristofeno

Tiziano - "San Cristoforo" (1523)
Palazzo Ducale, Venezia

San Cristofeno è un zanto grann’e ggrosso
un po’ ppiú dd’un facchino de Ripetta,
che a ppiedi scarzi e cco le ggente addosso
passava un fiume come la bbarchetta.

Forzi sto fiume sarà stato un fosso,
o una pianara, oppuro una vaschetta:
ma io nun posso dilla a vvoi, nun posso,
che ttal’e cquale a mmé mm’è stata detta.

Ecchete un giorno un regazzino bbionno:
lui lo passò, ma ddoppo du’ zampate
san Cristofeno grosso annava a ffonno.

«Per cristo! e ccosa sò ste bbuggiarate»,
strillava er Zanto; «e cche cciò addosso, er Monno?!
Fregheve, fijjo mio, come pesate!».

(G.G. Belli, 21 gennaio 1833)

Li spaventi de la padrona

E jjerzera me diede un’antra stretta.
Doppo accesi li lumi, a un quarto e mmanco,
stavo in zala accusí ssur cassabbanco
sbavijjanno e bbattenno la scianchetta,

quanno, che vvòi sentì!, de punt’in bianco
quela testa de matta mmaledetta
me se mette a strillà da la toletta
c’uno scorpione je sbramava un fianco.

Curro de furia, spalanco la porta,
e ttrovo lei che sse vieniva meno
sopr’a la cammeriera mezza morta.

Credi che ffussi uno scorpione? Eh ggiusto!
Era un pizzo d’un osso-de-bbaleno,
che jj’ussciva cqui ggiú ffora der busto.

(G.G. Belli, 8 settembre 1835)

La luna

O ne sa ppoco er zor dottor Gioconno,
o a nnoantri sce tiè ppe ttanti micchi.
Ggià, sti dottori che sse fanno ricchi
nun ce n’è uno mai propio de fonno.

La luna popolata com’er Monno!
Chi ccià da èsse, er boia che l’impicchi,
drent’in un grobbo che un po’ è ffatto a spicchi,
un po’ sparissce, e un po’ ddiventa tonno?

Eh ssí cch’er Papa sarebbe cojjone,
caso llassú cche cciabbitassi ggente,
de nun spidicce un Vescovo in pallone.

Lui sce lo mannerebbe a spass’a spasso,
quann’anche nun fuss’antro, solamente
pe le liscenze de maggnà de grasso.

(G.G. Belli, 11 giugno 1834)

Li cani d’un prete

«E ste ggioie de cani ve tenete?
E annate», dico, «a ccaccia co st’attrezzi?
Che vve ponno affermà sti cascappezzi
’na tartaruca ar piú ssotto le rete?»

«Eppuro questi», m’arispose er prete,
«sti du’ caggnacci cqui, nnun ce sò pprezzi
che li ponno pagà, pperché ssò avvezzi
a nnun straccasse mai pe ffame o ssete.

Eppoi, sibbè rroggnosi o cche sse sia»,
disce, «nun troveraicani in eterno
da potejje stà appetto a ppulizzia».

Dico: «Eh cquann’è ppe ppulizzia, don Tale,
mannateli a l’uffizzi der Governo,
du’ cani ppiú ddua meno è ppoco male».

(G.G. Belli, 28 maggio 1837)

Er mercato de piazza Navona

Ch’er mercordí a mmercato, ggente mie,
sce siino ferravecchi e scatolari,
rigattieri, spazzini, bbicchierari,
stracciaroli e ttant’antre marcanzie,

nun c’è ggnente da dí. Ma ste scanzìe
da libbri, e sti libbracci, e sti libbrari,
che cce vienghen’a ffà? ccosa sc’impari
da tanti libbri e ttante libbrarie?

Tu ppijja un libbro a ppanza vòta, e ddoppo
che ll’hai tienuto pe cquarc’ora in mano,
dimme s’hai fame o ss’hai maggnato troppo.

Che ppredicava a la Missione er prete?
«Li libbri nun zò rrobba da cristiano:
fijji, pe ccarità, nnu li leggete».

(G.G. Belli, 20 marzo 1834)

Tempi vecchi e ttempi novi

Mercato di Campo de' fiori - Roma

Ar zu’ tempo mi’ nonno m’aricconta
che nun c’ereno un cazzo bbagarini,
se vedeva ggiucà co li quartini
a ppiastrella, e a bbuscetta: e mmó sse sconta.

L’ova in piazza, s’aveveno a la conta
cento a ppavolo e ssenza li purcini:
la carne annava a ssedici cudrini
ar mascello, e ddua meno co la ggionta.

Er vino de castelli e dder contorno
era caro a un lustrino pe bbucale
e ott’oncia a bboecco la paggnotta ar forno.

E mmó la carne, er pane, er vino, er zale,
e ll’accidenti, crescheno ’ggni ggiorno.
Ma ll’hai da vede che ffinisce male.

(G.G. Belli, 25 agosto 1830)

Er Medico de Roma

Un Medico bbruggnano ha vvisitati      (1)
scent’ommini, e ll’ha mmessi a lo spedale:
mica cche ssiino st’ommini ammalati,
ma ppe impedijje che nnun stiino male.

Potríano ammascherasse a ccarnovale,
e accusí, ddioneguardi, ammascherati
pijjasse una frebbaccia accatarrale,
e mmorí, ddioneguardi, accatarrati.

«Bbisoggna prevedelli li malanni»,
lui disce; «e a ttemp’e lloco un lavativo
conzerva er culo e ffa ccacà ccent’anni».

Sto dottore chi è? ccome se chiama?
Er nome nu lo so, ma sso cch’è vvivo
e sta ar Palazzo de Piazza Madama.    (2)

(G.G. Belli, 24 gennaio 1833)

(1) browniano; (2) all'epoca il palazzo della polizia

La gratella der Confessionario

Un confessore vecchio e ttabbaccone,
che sse chiamava er padre Semmolella,
aveva fatto fà la su’ gratella
da oprí e cchiude siconno l’intenzione.

E cquanno capitava in confessione
’na pinitente ggiuvenotta e bbella,
l’upriva adasciadascio, e intanto quella
fasceva l’atto suo de contrizzione.

Quer ch’imbrojjassi co ste donne er tristo
e ste donne imbrojjassino cor frate,
pe ddí la verità nnun z’è mmai visto.

Se sa ssolo che ddoppo confessate
annaveno a l’artare a ppijjà Ccristo
co le labbra e le guance stabbaccate.

(G.G. Belli, 11 aprile 1834)

Li stranuti

Io nun posso capí dda che ne naschi
che ssentenno la ggente li stranuti
abbino da infirzà ttanti saluti,
e ggnente pe la tosse e ppe li raschi.

«Pròsite, bon pro, evviva, Iddio v’ajjuti,
doppie, filiscità, ppieni li fiaschi,
e ttìtera, e ssalute, e ffijji maschi»,           (1)
ché ar risponne saría mejjo èsse muti.

Quer negozziante de grescìli e ccreste    (2)
disce che ttanti bbelli comprimenti
sò vvenuti pe ccausa d’una peste.

La peste ha da fà ll’ommini aducati!
Saría come li Santi Sagramenti
inzeggnassero ar monno a ffà ppeccati.

(G.G. Belli, 16 gennaio 1835)

(1) et iterum; (2) rigaglie di pollo

Er temporale de jjeri

Ciamancava un bon quarto a mmezzanotte,
quanno, tutt’in un bòtto (oh cche spavento!),
sentíssimo un gran turbine, e ar momento
cascà cqua e llà ll’invetrïate rotte.

Diventò er celo un forno acceso, e, ddrento,
li furmini pareveno paggnotte.
Pioveva foco, come quanno Lotte
scappò vvia ne l’Antico Testamento.

L’acqua, er vento, li toni, le campane,
tutt’assieme fascéveno un terrore
da atturasse l’orecchie co le mane.

Ebbe pavura inzin Nostro Siggnore;
ma ppe Rroma nun morze antro c’un cane.
Cusí er giusto patí pp’er peccatore.

(G.G. Belli, 24 gennaio 1835)

Nino e Ppeppe a le Logge

Raffaello - Loggia di Psiche (1511)
Villa Farnesina, Roma

«Sicché, Ppeppe, ste logge tante bbelle 
essenno fatte cor colore fino, 
se pò ppuro ggiurà ssenza vedelle 
che l’ha ddipinte Raffael Durbino».

«De che ppaese sarà stato, eh Nino, 
st’affamoso pittore Raffaelle?» 
«Pe mmé, ho inteso chiamallo er Peruggino». 
«Dunque era de Peruggia: bbagattelle!

A l’incontro er padrone de Venanzio, 
ch’è un pittore moderno, lo fa èsse
d’un paesetto che sse chiama Sanzio».

«Vorrai dí Ccalasanzio. Ebbè, lo scropi 
si è vvero o ffarzo, da le bbocche istesse 
de quelli in porteria de li Scolopi».

(G.G. Belli, 29 dicembre 1835)

Il leone e il topo

Mentre un leone dormiva in un bosco, topi di campagna facevano baldoria. Uno di loro, senza accorgersene, nel correre si buttò su quel corpo sdraiato. Povero disgraziato! Il leone con un rapido balzo lo afferrò, deciso a sbranarlo.
Il topo supplicò clemenza: in cambio della libertà, gli sarebbe stato riconoscente per tutta la vita. Il re della foresta scoppiò a ridere e lo lasciò andare.
Passarono pochi giorni ed egli ebbe salva la vita proprio per la riconoscenza del piccolo topo. Cadde, infatti, nella trappola dei cacciatori e fu legato al tronco di un albero. Il topo udì i suoi ruggiti di lamento, accorse in suo aiuto e, da esperto, si mise a rodere la corda. Dopo averlo restituito alla libertà, gli disse:
"Tempo fa hai riso di me perché credevi di non poter ricevere la ricompensa del bene che mi hai fatto. Ora sai che anche noi, piccoli e deboli topi, possiamo essere utili ai grandi".

(Esopo)

Li troppi ariguardi

Ma cche ppassione avete, sor’Ularia,
de tené ssempre sta finestra chiusa?
Nu la sentite cqui cche ariaccia uttusa?
Eh vvia, uprite, rinovate l’aria.

S’intenne: un corp’umano che nun usa
d’avé l’aspirazzione nescessaria,
l’antimosfera je se fa ccontraria,
e ssi ppoi s’accerota nun ha scusa.

Ecco da che ne nassce, sciorcinata,
che vv’è vvienuta l’istruzion de fedico:
dall’aria che vve sete nimicata.

Aria e ssole sce vonno: io ve lo predico,
perché vve vedo stà ttroppa attufata.
Dov’entra er zole, fía, nun entra er medico.

(G.G. Belli, 25 novembre 1835)

Er pesscivénnolo

Un lustrino li scèfoli?! Un grossetto
li merluzzi in ste razze de ggiornate?!
Attaccàtesc’er voto, sor pivetto,
che vvoi, questi che cqui, nnu li cacate.

Oh ffàteme er zervizzio, annate in ghetto
a ccontrattà cco li par vostri, annate;
e cquanno avete er borzellino agretto,
scerte grazzie-de-ddio nu le guardate.

Puzza?! Ve puzzerà un tantino er culo.
Lo sapete pe vvoi quello c’odora?
Un frittarello de cojjon de mulo.

Guardate si cche stommichi da pessce!
Maggnate la pulenta; e ccusí allora
vederete ch’er pranzo v’arïessce.

(G.G. Belli, 25 aprile 1834)

Li parafurmini

Che ssò sti parafurmini der cazzo,
ste bbattecche de ferro de stivale,         (1)
che vvanno a inarberà mmó co le scale
su ’gni cuppola e ttetto de palazzo?

A mmé mm’hanno inzegnato da regazzo,
cuanno er diavolo smove er temporale,
a ddí er disaggio angelico, che vvale (2)
ppiú de ste bbuggiarate da pupazzo.

Duncue mó sti fijjacci de puttane
ne vonno sapé ppiú cco le su’ Sette
de chi ha inventato er zon de le campane!

Nun ce sò le campane bbenedette
pe llibberà le frabbiche cristiane
da lampi, toni, furmini e ssaette?

(G.G. Belli, 11 novembre 1832)

(1) bacchette; (2) trisagio angelico: inno di lode

L’orloggio

Palazzo del Quirinale - orologio

E ddajje co Ppio nono! e ggni paese
mó aricopia st’usanza scojjonata
de portà ’na bbanniera inarberata
tra ccanti e ssoni e ttra ccannele accese.

E intanto er zanto padre ha la corata
d’arimette l’orloggio a la francese.
Un papa! ammalappena ar quarto mese
der papatico suo! Bbrutta fumata! (*)

Disse bbene er decan de Lammruschini
ar decan de Mattei: «Semo futtuti:
cqua ttorneno a rreggnà li ggiacubbini».

Sto sor Pio come vòi ch’iddio l’ajjuti
quanno sce viè a imbrojjà ppe li su’ fini
sino l’ore, li quarti e li minuti?

(G.G. Belli, 22 ottobre 1846)

(*) brutto inizio

Er temp’antico

Horace Vernet
Papa Pio VIII in S. Pietro sulla Sedia Gestatoria (1829)

Gran temp’antico! e ll’ommini de cuello,
chi le cose sa bbene misuralle,
ciaveveno sciarvello in de le palle
più cche nnoi de talento in der ciarvello.

Nun fuss’antro, per dio, cuell’uso bbello
de sparagnà li muli in de le stalle,
e pportà lloro er Papa su le spalle!
Vôi ppiú bbell’invenzione, eh, Ghitanello?

De cazzi c’a sti tempi a li cristiani
je saprebbe viení sta fantasia,
a sti tempi de bbirbi e cciarafani! (*)

E vva’ st’usanza si cche usanza sia,
che in quelli siti llà ttanti lontani
l’ha ccopiata er Granturco de Turchia!

(G.G. Belli, 27 novembre 1832)

(*) imbecilli

Incipe, parve puer, risu cognoscere matrem

Gustav Klimt - Le tre età della donna (1905, particolare)
Galleria Nazionale d'Arte Moderna, Roma

Comincia, o piccolo fanciullo, a riconoscere con un sorriso tua madre

Publio Virgilio Marone, Ecl. IV, v. 60

La luna

Tutto dipenne da la luna ar Monno,
cuanno è in frusso e rifrusso co le stelle.
Sempre, tra er primo cuarto e ttra ’r ziconno
l’acqua in celo sce sta tra ppelle e ppelle.

Si ppoi vedete la luna in ner tonno
e le nuvole fatte a pecorelle,
potete puro dí, Mmastro Rimonno,
ch’er tempo vojji piove a ccatinelle.

Tutte ste cose me l’ha ddette Antonio,
perché er padrone suo tiè ddu’ strumenti,
chiamati, uno er Tremò, ll’antro er Baronio. (*)

Disce che cquelli dicheno li venti
er callo, er freddo, la neve, er demonio,
e ttutte l’antre sorte d’accidenti.

(G.G. Belli, 18 gennaio 1833)

(*) termometro e barometro

Mala tempora currunt

Sono tempi maledetti quando i matti guidano i ciechi

Gloucester: « 'Tis the times' plague, when madmen lead the blind. »

(Shakespeare, Re Lear - Atto IV scena I)

Di persona era tanto ben formata

Johannes Vermeer, Ragazza con l'orecchino di perla (1665, particolare)
Mauritshuis, l'Aia

Di persona era tanto ben formata,
quanto me' finger san pittori industri;
con bionda chioma lunga ed annodata:
oro non è che più risplenda e lustri.
Spargeasi per la guancia delicata
misto color di rose e di ligustri;
di terso avorio era la fronte lieta,
che lo spazio finia con giusta meta.

Sotto duo negri e sottilissimi archi
son duo negri occhi, anzi duo chiari soli,
pietosi a riguardare, a mover parchi;
intorno cui par ch'Amor scherzi e voli,
e ch'indi tutta la faretra scarchi
e che visibilmente i cori involi:
quindi il naso per mezzo il viso scende,
che non truova l'invidia ove l'emende.

Sotto quel sta, quasi fra due vallette,
la bocca sparsa di natio cinabro;
quivi due filze son di perle elette,
che chiude ed apre un bello e dolce labro:
quindi escon le cortesi parolette
da render molle ogni cor rozzo e scabro;
quivi si forma quel suave riso,
ch'apre a sua posta in terra il paradiso.

(Ludovico Ariosto, L'Orlando Furioso, canto VII, 11-13)

Li spiriti

Dio sia con noi! Lo vedi, eh? cquer casino
co le finestre tutte svetrïate?
Llí, a ttempi de la Cenci, un pellegrino
de nottetempo ciammazzò un abbate.

D’allor’impoi, a ssett’ora sonate,
ce se vede ggirà ssempre un lumino,
eppoi se sente un strillo fino fino,
e un rumor de catene strascinate.

S’aricconta che un’anno uno sce vorze
passà una notte pe scoprí ccos’era:
che ccredi? in capo a ssette ggiorni morze.

Fatt’è cche cquanno ho da passà de sera
da sto loco che cquà, pperdo le forze,
e mme ffaccio ppiú bbianco de la scera.

(G.G. Belli, 16 novembre 1832)

Er custituto

«Chi ssiete?» «Un omo». «Come vi chiamate?»
«Biascio Chiafò». «Di qual paese siete?»
«Romano com’e llei». «Quanti anni avete?»
«Sò entrato in ventidua». «Dove abitate?»

«Dietr’a Ccampo-Carleo». «Che arte fate?»
«Gnisuna, che ssapp’io». «Come vivete?»
«De cuer che Ddio me manna». «Lo sapete
perché siete voi qui?» «Pe ttre pposate».

«Rubate?» «Ggià». «Vi accusa?» «Er Presidente».
«Ma le rubaste voi?» «Nun zò stat’io».
«Dunque chi le rubò?». «Nu ne so ggnente».

«E voi da chi le aveste?». «Da un giudio».
«Tutto vi mostra reo». «Ma ssò innoscente».
«E se andaste in galera?» «È er gusto mio».

(G.G. Belli, 3 dicembre 1832)

L’editto de l’ostarie

Accidenti a l’editti, a cchi l’inventa,
chi li fa, chi li stampa, chi l’attacca,
e cchi li legge. E a vvoi st’antra patacca
schiccherata cor brodo de pulenta!

E addosso all’ostarie! ggente scontenta,
fijji de porche fijje d’una vacca!
Si all’ostaria ’na purcia sce s’acciacca,
cqua ddiventa un miracolo diventa!

Papa Grigorio, di’ ar Governatore
che sto popolo tuo trasteverino
si pperde l’ostarie fa cquarc’orrore.

Noi mànnesce a scannatte er giacubbino,
spènnesce ar prezzo che tte va ppiú a ccore,
ma gguai pe ccristo a cchi cce tocca er vino.

(G.G. Belli, 3 dicembre 1832)

Li sparagni

Vivenno papa Pio messe uguarmente
a Rroma un Presidente per Urione. (1)
Come fu mmorto lui, papa Leone
ristrinze ogni du’ Urioni un Presidente.

Ma a li sette scartati puramente (2)
je seguitò a ffà ddà la su’ penzione.
Poi venne un antro Pio d’antra oppiggnone
c’arimesse cuer ch’era anticamente.

Però li sette Presidenti novi,
lui nu li ripijjò da li levati,
e pperò st’antri musi oggi sce trovi,

Nun c’è mmejjo che cquanno se sparagna!
E accusí da cuattordisci pagati
mó ssò vventuno, e oggnun de cuesti magna.

(G.G. Belli, 3 dicembre 1832)

(1) rione; (2) altresì

La momoriosa

Hai ’nteso er bullettone d’Argentina?
Ma nun zo cchi voranno èsse l’alocchi
d’annà a spenne sti quinisci bbaiocchi
pe ssentí a rrescità ’na canzoncina.

Sfido si sta pivetta sc’indovina (*)
chi ha inventato li sfrizzoli e li ggnocchi;
chi è nnato prima, o ll’ovo, o la gallina;
e ssi Ccristo ha ccreato li pidocchi.

E ddisce er fijjo mio, c’ha lletto er Tasso
e ll’antre stampe che sse sò stampate,
che nnun c’è ppoi da fà tutto sto chiasso.

Perché ste storie e st’antre bbuggiarate
che mmette fora lei pe pparé ll’asso,
gran bella forza! l’averà imparate.

(G.G. Belli, 3 dicembre 1832)

(*) fanciulla

Er fruttarolo

Che vve tastate? l’animaccia vostra?
Questo cqua nun è er modo e la maggnera
d’ammaccamme accusí ttutte le pera.

Io la robba la dò ccome sta in mostra.
Sin che gguardate er peso a la stadera
e nun credete a la cusscenza nostra,
nun ciarifiàto; ma in che ddà sta ggiostra
che cce vienite a ffà mmatina e ssera?

Eppoi tante capàte pe’ un bajocco!
Caro quer fijjo! dàteje la zzinna.
Tenete, sciscio mio, succhiate er cocco.

Le pera auffa? povero cojjone!
Spassàtelo, cantateje la ninna:
Ninna li sonni e ppassa via bbarbone.

(G.G. Belli, 26 agosto 1835)

Er matto da capo

Sai chi ss’è rriammattito? Caccemmetti:
e ’r padrone, c’ha ggià vvisto la terza,
l’ha mmannato da Napoli a la Verza,        (1)
pe rrifajje passà ccerti grilletti.

Lí pprincipiò a sgarrà tutti li letti,
dava er boccio a la dritta e a la riverza:       (2)
ma mmó ttiè tutte sciggne pe ttraverza,
e ccià er muro arricciato a cusscinetti.

Che vvôi! Nun t’aricordi, eh Patacchino,
che ggià jje sbalestrava er tricchettracche    (3)
sin da quanno fasceva er vitturino?

Che ccasa! Er padre e ddu’ fratelli gatti;       (4)
la madre cola, e ttre ssorelle vacche:            (5)
e ttra ttutti una manica de matti.

(G.G. Belli, 3 ottobre 1831)

(1) Aversa; (2) capo, testa; (3) cervello; (4) ladri; (5) spia

L’arco de Campovaccino, cuello in qua

Arco di Settimio Severo - Foro Romano

Cuello che tte viè in faccia mezzo nero
cuanno se’ appiede de la cordonata,    (1)
è ll’arco lui de Sittimio s’è vvero,            (2)
ché pò esse che ssii ’na bbuggiarata.

Oh vvedi che ccrapiccio de penziero,
vedi si cch’idea matta sconzagrata,
de nun annallo a ffrabbicallo intiero,
ma co una parte mezza sotterrata!

E nun t’hai da ficcà nner cucuzzolo
ch’io te viènghi cquì a ddì ’na cosa ssciàpa
e a ddatte ’na stampella pe mmazzòlo.

Me l’aricordo io che nnun zò rrapa
che pprima se vedeva un arco solo,
e ll’antri dua ce l’ha scuperti er Papa.

(G.G. Belli, 4 ottobre 1831)

(1) Foro Boario ai piedi del Campidoglio; (2) Settimio Severo

La Salara de l’antichi

Cisterna delle Sette Sale
colle Oppio - Roma

Viscino ar Culiseo, tra li cantoni
de li fienili de Padron Vitale,
’Ggnazzio, sce troverai sette stanzioni,
c’abbiteressi mejo a lo spedale.

Vonno che llí, si nun ho inteso male,
a cquer tempo de ddio de li Neroni
se fascessi la frabbica der zale
pe cconní le coppiette e li capponi.

E mmó mme viè un’idea! che llí, per bacco,
chi ssa che nun ce fussi er zito puro
pe ttutto er magazzino der tabbacco?

Guasi guasi lo tiengo pe ssicuro:
ma mmo cche vvado a ricuscimme un tacco,
per dina che lo so, ssi mme ne curo.

(G.G. Belli, 4 ottobre 1831)

L’oche e li galli

Ar tempo de l’antichi, in Campidojjo, 
dove che vvedi tanti piedestalli, 
quell’ommini vestiti rossi e ggialli
c’ingrassaveno l’oche cor trifojjo.

Ecchete che ’na notte scerti galli 
viengheno pe ddà a Roma un gran cordojjo: 
ma ll’oche je sce messeno uno scojjo, 
ché svejjorno un scozzone de cavalli.

Quell’omo, usscito co la rete in testa 
e le mutanne sole in ne le scianche, 
cacciò li galli e jje tajjò la cresta.

Pe cquesto caso fu che a ste pollanche 
er gran Zenato je mutò la vesta, 
ch’ereno nere, e vvorze fàlle bbianche.

(G.G. Belli, 4 ottobre 1831) 

Er zonetto pe le frittelle

Se vede bbe’ cche ssei poveta, e vvivi
co la testa in ner zacco. Er friggitore
che cquest’anno ha er concorzo er piú mmaggiore
e nnun c’è ffrittellaro che l’arrivi,

è Ppadron Cucchiarella. Ôh, ddunque, scrivi
un zonetto pe llui, tutt’in onore
de quer gran Zan Giuseppe confessore,
protettor de li padri putativi.

Cerchelo longo, e nun compone quello
che ffascessi l’antr’anno a Bbariletto
e ttrovassi in zaccoccia a ttu’ fratello.

Ner caso nostro sce voría un zonetto
a uso de lunario, da potello
stampà in fojjo, e, cchi vvò, ppuro a llibbretto.

(G.G. Belli, 19 marzo 1834)

La notte

Ma la notte ventosa, la limpida notte
che il ricordo sfiorava soltanto, è remota,
è un ricordo. Perdura una calma stupita
fatta anch'essa di foglie e di nulla. Non resta,
di quel tempo di là dai ricordi, che un vago
ricordare.

             Talvolta ritorna nel giorno
nell'immobile luce del giorno d'estate,
quel remoto stupore.

                              Per la vuota finestra
il bambino guardava la notte sui colli
freschi e neri, e stupiva di trovarli ammassati:
vaga e limpida immobilità. Fra le foglie
che stormivano al buio, apparivano i colli
dove tutte le cose del giorno, le coste
e le piante e le vigne, eran nitide e morte
e la vita era un'altra, di vento, di cielo,
e di foglie e di nulla.

                             Talvolta ritorna
nell'immobile calma del giorno il ricordo
di quel vivere assorto, nella luce stupita.

(Cesare Pavese)

Monte-scitorio

Fra ttutti li ppiú mmejjo palazzoni
Monte-scitorio è un pezzo siggnorile.
Tiè bbannerola, orloggio e ccampanile,
co un grossissimo par de campanoni:

ventiscinque finestre, e ttre pportoni
fra cquattro colonnette incise a ppile,
du’ cancelli de fianco, un ber cortile,
funtana, scala-reggia e ggran zaloni.

L’unica cosa sola che ffa ttorto
ar Papa che cciarzò li tribbunali,
è cche nun ciàbbi fatto aggiuggne un orto.

Nun zapeva quer zommo Sascerdote
quant’abbino bbisoggno li curiali
d’un zito pe ppiantacce le carote?

(G.G. Belli, 7 giugno 1834)

The cats will know

Ancora cadrà la pioggia
sui tuoi dolci selciati,
una pioggia leggera
come un alito o un passo.
Ancora la brezza e l'alba
fioriranno leggere
come sotto il tuo passo,
quando tu rientrerai.
Tra fiori e davanzali
i gatti lo sapranno.

Ci saranno altri giorni,
ci saranno altre voci.
Sorriderai da sola.
I gatti lo sapranno.
Udrai parole antiche,
parole stanche e vane
come i costumi smessi
delle feste di ieri.

Farai gesti anche tu.
Risponderai parole –
viso di primavera,
farai gesti anche tu.

I gatti lo sapranno,
viso di primavera;
e la pioggia leggera,
l'alba color giacinto,
che dilaniano il cuore
di chi più non ti spera,
sono il triste sorriso
che sorridi da sola.
Ci saranno altri giorni,
altre voci e risvegli.
Soffriremo nell'alba,
viso di primavera.

(Cesare Pavese, 10 aprile 1950)

Passerò per Piazza di Spagna

Sarà un cielo chiaro.
S’apriranno le strade
sul colle di pini e di pietra.
Il tumulto delle strade
non muterà quell’aria ferma.
I fiori spruzzati
di colori alle fontane
occhieggeranno come donne
divertite. Le scale
le terrazze le rondini
canteranno nel sole.
S’aprirà quella strada,
le pietre canteranno,
il cuore batterà sussultando
come l’acqua nelle fontane -
sarà questa la voce
che salirà le tue scale.
Le finestre sapranno
l’odore della pietra e dell’aria
mattutina. S’aprirà una porta.
Il tumulto delle strade
sarà il tumulto del cuore
nella luce smarrita.

Sarai tu – ferma e chiara.

(Cesare Pavese, 28 marzo 1950)

In the morning you always come back

Lo spiraglio dell'alba
respira con la tua bocca
in fondo alle vie vuote.
Luce grigia i tuoi occhi,
dolci gocce dell'alba
sulle colline scure.
Il tuo passo e il tuo fiato
come il vento dell'alba
sommergono le case.
La città abbrividisce,
odorano le pietre -
sei la vita, il risveglio.

Stella sperduta
nella luce dell'alba,
cigolìo della brezza,
tepore, respiro -
è finita la notte.

Sei la luce e il mattino.

(Cesare Pavese, 20 marzo 1950)

Notturno

La collina è notturna, nel cielo chiaro.
Vi s'inquadra il tuo capo, che muove appena
e accompagna quel cielo. Sei come una nube
intravista fra i rami. Ti ride negli occhi
la stranezza di un cielo che non è il tuo.

La collina di terra e di foglie chiude
con la massa nera il tuo vivo guardare,
la tua bocca ha la piega di un dolce incavo
tra le coste lontane. Sembri giocare
alla grande collina e al chiarore del cielo:
per piacermi ripeti lo sfondo antico
e lo rendi più puro.

                             Ma vivi altrove.
Il tuo tenero sangue si è fatto altrove.
Le parole che dici non hanno riscontro
con la scabra tristezza di questo cielo.
Tu non sei che una nube dolcissima, bianca
impigliata una notte fra i rami antichi.

(Cesare Pavese)

Estate

C'è un giardino chiaro, fra mura basse,
di erba secca e di luce, che cuoce adagio
la sua terra. È una luce che sa di mare.
Tu respiri quell'erba. Tocchi i capelli
e ne scuoti il ricordo.

                              Ho veduto cadere

molti frutti, dolci, su un'erba che so,
con un tonfo. Cosí trasalisci tu pure
al sussulto del sangue. Tu muovi il capo
come intorno accadesse un prodigio d'aria
e il prodigio sei tu. C'è un sapore uguale
nei tuoi occhi e nel caldo ricordo.

                                                     Ascolti.

La parole che ascolti ti toccano appena.
Hai nel viso calmo un pensiero chiaro
che ti finge alle spalle la luce del mare.
Hai nel viso un silenzio che preme il cuore
con un tonfo, e ne stilla una pena antica
come il succo dei frutti caduti allora.

(Cesare Pavese)

Le montaggne nun z’incontreno

«Eh sora Nastasia». «Cosa ve dole?»
«Inzomma? eh sora Nastasia!». «Che vv’essce?» 
«Presto, ché vv’ho da dí cquattro parole». 
«A nnoi, sentimo cosa sò ste pressce».

«Me fate mette du’ matasse ar zole?» 
«Magara, bbella mia; ma mm’arincressce 
ch’er tetto serv’a mmé». «Vvia, sò ddua sole...». 
«Sí, un po’ ppiú in là: cquanno la luna cressce».

«Ma ssapete che ssete una cosaccia?» 
«Tirate er fiato a vvoi: ggiucate er zei». (*)
«Sí, una scontenta, e vve lo dico in faccia».

«Nun z’aricorda ppiú de quel’affare? 
Quer che llei fesce a nnoi noi famo a llei. 
Oggni nodo viè ar pettine, commare».

(G.G. Belli, 22 febbraio 1837)

(*) Ritorcete a voi l'ingiuria: voi siete quello che dite a me

Chi ccerca trova

Se l’è vvorzúta lui: dunque su’ danno. 
Io me n’annavo in giú pp’er fatto mio, 
quann’ecco che l’incontro, e jje fo: «Addio». 
Lui passa, e mm’arisponne cojjonanno.

Dico: «Evviva er cornuto»; e er zor Orlanno
(n’è ttistimonio tutto Bborgo-Pio) 
strilla: «Ah ccaroggna, impara chi ssò io»;
e ttorna indietro poi come un tiranno.

Come io lo vedde cor cortello in arto,
co la spuma a la bbocca e ll’occhi rossi 
cúrreme addosso pe vvení a l’assarto,

m’impostai cor un zercio e nnun me mossi. 
Je fesci fà ttre antri passi, e ar quarto 
lo pres’in fronte, e jje scrocchiorno l’ossi.

(G.G. Belli, 4 settembre 1835)

Li ggiudizzi

Pe ggiudicà da ommini, Ghitano,
e nun bévese tutto com’alocchi,
le cose s’ha da védele coll’occhi
e ttoccalle a un bisoggno co le mano.

A ddà rretta a le sciarle de li ssciocchi
cerchi er mare, e cch’edè? ttrovi un pantano;
e li scudi contati da lontano
da viscino diventeno bbaiocchi.

Presempio l’avocato mi’ padrone
sentirai dí cche scrive bbene; e cquello
fa invesce rospi e zzampe de cappone.

A l’incontro er copista, poverello,
nu ne parla ggnisuno, e in cuncrusione
ha un ber caratterino stampatello.

(G.G. Belli, 21 novembre 1836)

Quando

Tu dimmi quando, quando
dove sono i tuoi occhi e la tua bocca
forse in Africa che importa.

Tu dimmi quando, quando
dove sono le tue mani ed il tuo naso
verso un giorno disperato
ma io ho sete
ho sete ancora.

Tu dimmi quando, quando
non guardarmi adesso amore
sono stanco
perché penso al futuro.

Tu dimmi quando, quando
siamo angeli
che cercano un sorriso
non nascondere il tuo viso
perché ho sete, ho sete ancora.

E vivrò, sì vivrò
tutto il giorno per vederti andar via
fra i ricordi e questa strana pazzia
e il paradiso, che non esiste
chi vuole un figlio non insiste.

Tu dimmi quando, quando
ho bisognio di te almeno un'ora
per dirti che ti odio ancora.

Tu dimmi quando, quando
lo sai che non ti avrò e sul tuo viso
sta per nascere un sorriso
ed io ho sete, ho sete ancora.

E vivrò, sì vivrò
tutto il giorno per vederti andare via
fra i ricordi e questa strana pazzia
e il paradiso, che non esiste
chi vuole un figlio non insiste.

Sott'o Sole (1991)

Er tempo materiale

Tu ddichi che lui sta nne li contorni
de Fiorenza a sserví cco una famijja:
de cqui e là ce saranno un cento mijja:
queste er curiere le pò ffà in sei ggiorni:

tu mannassi la lettra la vigijja
de San Filippo ch’io ggiucai li storni:
lui, ar conto ch’io ffaccio, oggi la pijja;
e la risposta ggià vvòi cc’aritorni?

Aspetta un po’: nn’avemo oggi... trentuno:
dajje un tre ggiorni pe ppotella scrive
o ppe ffassela fà dda quarchiduno.

Dunque: uno, dua e ttre:ttre e ssei fa nove:
bbe’, er diesci ggiuggno, si ssaremo vive,
vierò a ttrovatte e mme darai le nove.

(G.G. Belli, 16 febbraio 1847)

Le Case

Sin da cuanno me venne la sdiddetta
vado in giro pe ccase ogni matina: 
e nn’averebbe trove una ventina, 
ma a tutte cuante sc’è la su’ pescetta.

Cuella che sse sfittò jjeri a Rripetta
è un paradiso, ma nun c’è ccuscina, 
l’antra c’ho vvisto mó a la Coroncina 
ha una scala a llumaca stretta stretta.

Una a Ppiazza Ggiudia serve ar padrone: 
le dua in Banchi nun c’è ttanto male, 
ma jje vonno aricresce la piggione.

La tua è ppoca: cuella ar Fico è ttroppa... 
Bbasta, nun trovo un búscio pe la quale,
e sto ccome er purcino in de la stoppa;

perché er tempo galoppa, 
e ssi ccase sò a Rroma, o bbelle, o bbrutte, 
cuante n’ha ffatte Iddio l’ho vviste tutte.

(G.G. Belli, 7 dicembre 1832)

Er Castoro

L’animali lí ssotto a cquer tettino
immezz’a la piazzett’a Mmonte-d’oro
fasceveno vedé ppuro er castoro,
che cce se fa ccor pelo er castorino.

E ddisceva un custode cchiacchierino
che st’animali in ner paese loro
frabbicheno le case co un lavoro
che mmanco l’archidetto Bborronino.

Dunque, siconno lui, bbestie e archidetti
mo ssò ttutt’uno, e cchi vvò ffà un palazzo
bbasta che cchiami un par d’animaletti.

Discessi muratori, via, magara,    (*)
je lo perdonería: quantunque, cazzo,
chi jje stampa lo schifo e la cucchiara?

(G.G. Belli, 10 aprile 1834)

(*) dicesse

Er fornaro

Er lacchè dder ministro San-Tullera,
pe ddà a vvedé cch’è una perzona dotta,
disce c’a Ffrancia accant’a ’na paggnotta
ce nassce un omo e cche sta cosa è vvera.

Mettétela addrittura in zorbettiera
sta cazzata, e soffiatesce ché scotta.
Dunque un omo ch’edè? ’na melacotta,
un fico, ’na bbriccocola, ’na pera?!

Pe cquant’anni sò scritti in ner lunario
da sí cc’Adamo se strozzò cquer pomo,
nun z’è vvisto accadé tutt’er contrario?

Lui nun parli co mmé cche ffo er fornaro.
Che nnaschi una paggnotta accant’a un omo
sò cco llui, ma cquell’antra è da somaro.

 (G.G. Belli, 25 marzo 1834)

Er re Ffiordinanno

È aritornato a Rroma sto malanno
der re der reggno de le du’ Sscescijje,
nipote de quel’antro Fiordinanno
che ccottivava li merluzzi e ttrijje.

E ccià cco llui la mojje sua, quer panno
lavato, che nun fa ffijji, né ffijje,
perché er marito j’arigàla oggn’anno
trescenzessantascinqu’o ssei viggijje.

Tu me dimannerai pe cche mmotivo
lui la tiè ttrenta e ttrentun giorno ar mese
senza métteje in corpo er zemprevivo.

A sta dimanna io t’arisponno, Antonia,
quer c’hanno scritto ar Palazzo Fernese:
CASA DER BABBILANO IN BABBILONIA.        (*)

(G.G. Belli, 18 maggio 1834)

(*) impotente

L’Ombrellari

Che bbelli tempi, sí! cquanti sò ccari!
More de fonghi tu e li tempi bbelli.
Cristo! nun piove mai! Dílli fraggelli
sti mesi assciutti, e nnu li dí ggennari.

Se discorre che nnoi in tre ffratelli
che ttenemo bbottega d’ombrellari,
drent’a ddu’ mesi cqui a li Bbaullari,
nun z’è aggiustato c’ott’o nnove ombrelli.

Sto novembre, ar vedé ll’arco-bbaleno
je lo disse a mmi’ mojje tal’e cquale:
«Accidenti, Mitirda! ecco er zereno!».

E mm’arispose lei: «Bbrutto seggnale!
ché ppe nnoi sce vorebbe armén’arméno
rivienissi er diluvio univerzale».

(G.G. Belli, 19 marzo 1834)

Li cardinali in cappella

L’ho ccontati ggià io: sò cquarantotto:
quarantasette rossi e uno bbianco,
e ttutti su cquer lòro cassabbanco
barbotteno l’uffizzio a ttesta sotto.

Disce che ognun de lòro è un omo dotto
e pparla d’oggni cosa franco franco,
e appett’a llui nun ce la pô nemmanco
chi ha inventato le gabbole dell’Otto.

Disce che inzin ch’è stato monzignore
forzi oggnuno de lòro, Angiolo mio,
ha puzzato un tantin de peccatore.

E mmó cche ssò Eminenze? Mó, dich’io,
sarìa curioso de leggejje in core
quanti de quelli llí ccredeno in Dio.

(G.G. Belli, 20 aprile 1846)